골프존 시티골프 중국 1호 톈진점 내부 전경. /사진=골프존

골프존이 스크린골프 업황이 성숙기로 접어들면서 해외시장서 돌파구를 찾고 있다. 특히 도심 내 유휴 부지를 활용한 '시티골프'를 신성장동력으로 육성 중이다.

26일 골프존 사업보고서에 따르면 지난해 골프존 매출액은 4832억원으로 전년 6199억원에 비해 22% 감소했다. 영업이익도 같은 기간 680억원으로 29% 줄었다.

골프존 작년 실적을 2023년과 비교하면 감소세가 확연하다. 2023년 매출액 6851억원, 영업이익 1145억원 대비 지난해 매출액과 영업이익은 각각 29%, 40% 떨어졌다.

골프존 매출서 절대적 비중을 차지하는 시뮬레이터 판매와 온라인 서비스 관련 국내 매출이 최근 3년간 감소 추세다. 지난 2023년 4609억원에 달했던 관련 매출은 2024년 4243억원에서 지난해 2814억원으로 크게 줄었다.

골프존 시뮬레이터 시스템 국내 설치 수량은 최근 5년간 매년 10% 가까이 성장했지만 지난해는 전년 대비 0.5% 증가했다. 구체적으로 시뮬레이터 누적 설치 대수는 2021년 3만3597대, 2022년 3만7438대, 2023년 4만958대, 2024년 4만3261대로 꾸준히 증가했다. 하지만 지난해는 4만3491대로 230대밖에 늘지 않았다.

NH투자증권은 지난해 국내 스크린골프 라운드 수는 전년 대비 약 5% 감소한 것으로 추산했다. 코로나19 시절 폭발적으로 성장했던 시장이 성숙 둔화기에 진입했다는 분석이다.

반면 해외 매출은 같은 기간 2023년 1070억원에서 2024년 1010억원으로 소폭 감소한 뒤 지난해 1277억원으로 반등에 성공했다.

골프존은 지난 2009년 해외 진출을 시작했다. 현재 전 세계 4010개 매장에서 골프존 시뮬레이터가 운영되고 있다. 지역별로는 일본 1290개, 중국 1260개, 미국 930개, 베트남 80개, 기타 국가 450개 등이다.

골프존은 최근 중국과 미국 등에서 시티골프 알리기에 집중하고 있다. 시티골프는 '도심 속에서 즐기는 프리미엄 하이브리드 골프장'이라는 콘셉트로 스크린골프와 오프라인 필드를 결합한 형태다. 티샷·세컨샷·어프로치는 스크린으로 숏게임 및 퍼팅은 실제 그린에서 진행한다.

2024년 9월 중국 톈진1호점을 시작으로 2025년 8월 연길2호점까지 오픈해 시티골프 매장을 확대하고 있다. 야외 필드 대신 컨벤션센터나 유휴 공장 등을 활용해 자연 훼손을 최소화하면서 유휴 공간을 스포츠 복합문화 공간으로 바꿀 수 있다는 장점이 있다.

골프존은 중국서 대규모 시티골프 대회를 정기적으로 개최하고 있고 지난 1월에는 미국 PGA 쇼에서 시티골프를 소개했다. PGA쇼에서 캐나다와 미국 현지 기업과 파트너십을 체결하고 북미에서 시티골프 대회를 선보일 계획이다.

골프존 관계자는 "올해 열리는 시티골프 대회 '5회 골프존 차이나오픈' 총상금을 두 배 늘리고 글로벌 예선을 도입해 국제적인 하이브리드 골프 투어로 정착시킬 계획"이라며 "미국과 유럽 등에서도 도시 한복판에서 즐기는 18홀 필드 경험을 표준화해 골프존을 글로벌 도심형 골프 플랫폼 일등 브랜드로 성장시킬 목표"라고 밝혔다.

박동준 머니투데이방송 MTN 기자