한빛-나노 우주 발사체의 모습. / 사진=이노스페이스 제공

이노스페이스는 브라질 공군 산하 조사 전담기관(CENIPA)과 ‘한빛-나노’ 첫 상업발사와 관련한 공동조사에 착수했다고 26일 밝혔다.

앞서 이노스페이스는 지난달 22일 브라질 알칸타라 우주센터에서 국내 첫 ‘한빛-나노’ 상업 발사를 수행했지만 실패했다.

이륙 30초만에 기체 이상으로 임무를 조기 종료했고, 현재 진행 중인 원인 분석이 완료되면 기술 개선 조치후 재발사에 나설 계획이다.

이노스페이스는 국내 유일의 민간 발사체 기업이다. 국산 로켓을 외국에서 발사한 이유는 아직 국내에는 민간 발사장이 없기 때문이다.

브라질 알칸타라가 적도와 가까워 지구 자전 속도를 최대한 이용해 발사체를 쏠 수 있어 연료 소모가 적다는 점도 발사장 선택의 이유다.

조사를 맡은 CENIPA는 지난 12일 자체 공시를 통해 이번 발사를 ‘사고’가 아닌 ‘사건’으로 분류했다.

이번 사고를 조사하는 CENIPA는 국제표준에 따라 항공기와 발사체 사고의 원인을 과학적으로 분석하는 항공우주 사고 조사 전담기관이다.

CENIPA는 이노스페이스에 공문을 통해 "이번 조사는 법적 책임이나 과실 판단, 손해배상 목적이 아닌, 원인을 명확히 규명해 다음 발사의 안전성과 성공 가능성을 높이기 위한 기술적 사건 조사"라고 설명했다.

이번 공동조사는 발사체의 비행 계측 데이터, 지상 설비 데이터, 발사와 운용 기록 등을 종합적으로 검토해 발사 과정 전반에서 발생한 상황을 객관적으로 확인하고, 정확한 원인을 도출하는 절차다.

김수종 이노스페이스 대표이사는 "비행 중 확보한 계측 및 추적 데이터는 향후 발사체 기술 고도화를 위한 중요한 기술적 자산"이라며 "이번 비행을 통해 축적한 데이터와 공동조사 결과를 바탕으로 한빛 발사체의 기술 완성도는 물론이고, 발사 신뢰성과 성공률을 높이겠다"고 말했다.

유지승 머니투데이방송 MTN 기자